苏奥语是新几内亚东南端及附近岛屿使用的一种南岛语言。沿岸社群生活在众多海湾与水道之间，这些水道从本土通向马西姆地区的岛群。独木舟航行连接海岸与邻岛，贝饰珍品与食物、工具等物品一起，在库拉交换网络中流通。