新吉尔位于苏门答腊北部西岸一条大河的河口。河流从印度洋通向内陆的阿拉斯和巴塔克地区。十六世纪初，托梅·皮雷斯记述这里有一座王国，介于巴鲁斯与更北方的土地之间。内陆商人越过群山运送樟脑、安息香和黄金等货物，换取盐与布匹。