师宗位于云南东部的丘陵之间，因蒙古征服以前据有匿弄甸的师宗部得名。1290年，元朝设师宗州，明代属广西府。成化年间，朝廷派流官知州，并将原来的土官改为同知。1600年，州治迁往匿弄甸，回到与古代师宗部相关的盆地。