萨尔温江与澜沧江之间，林木茂密的山岭构成掸地高原崎岖的一部分。陡峭河谷隔开各处聚落，村寨坐落在耕地上方。佤族长期居住于这些山中，开垦山坡，并保有有别于邻近盆地傣族土司的地方传统。翻越山岭的小路连接高地村寨与低谷中的市集和聚落。