日本海

日本海将日本列岛同朝鲜、东北亚海岸及北方岛屿航路连接起来。捕鱼支撑沿海家庭，商船在不同港口间运输谷物、盐、木材、纺织品和其他货物。季风、海流、风暴与冬季海况影响航行时机和安全。

中世纪后期，交换和外交将海两岸的社群联系起来，袭掠与冲突也可能中断商业。日本武家统治者和朝鲜当局试图管理这些接触。德川统治之下，有限的对外交往渠道与广泛的国内沿海船运并存，日本西部和北部的航路将地方产品运往较大市场。阿伊努社群及虾夷周边贸易增加了北方联系。十八世纪至十九世纪前期，俄罗斯扩张又给更广阔的海域带来新的战略关切。