圣艾蒂安兴起于福雷的产煤地区，当地金属匠以制造武器闻名。这门手艺涉及从锻造到成品修整的许多专业工种。1765年，已有的武器制造所获得皇家兵工厂称号。十八世纪，生产组织的发展吸引工匠和工人来到不断扩大的城镇，作坊与住宅也一同增加。