这片干旱的努比亚西部沙漠位于尼罗河与塞利马附近的商队通道之间。“四十日之路”通过一系列水井和绿洲连接达尔富尔与埃及，北面的塞利马便是其中一站。离开这些水源后，旅客须穿越广阔荒漠，用骆驼携带给养，维持人畜所需，直到抵达下一处歇脚地。