里奥普雷图兴起于米纳斯吉拉斯南部丘陵的同名河畔。这里曾有一处殖民登记站，位于将黄金运往里约热内卢的道路上，聚落围绕它发展。十九世纪二十年代起，咖啡种植在河谷中日益重要。1832年，供奉受难主的小教堂升格为堂区教堂。