安第斯高山耸立在智利干旱河谷与阿根廷内陆盆地之间。这段山脉峰岭陡峭，积雪覆盖的山顶环绕着难以通行的隘口；融雪汇成溪流，向下流入河谷。更北面的皮西斯火山山体高出荒漠。极高的海拔和稀疏的植被，使这里与下方有人居住的河谷迥然不同。