彭特兰海峡将奥克尼群岛与苏格兰北岸的凯斯尼斯分开，连接大西洋和北海。斯特罗马、斯沃纳等岛屿将通道分成较小的水道。潮流急速穿过海峡，在遇到岛屿和海角处形成湍流，流势随潮汐变化。这条水道连接相邻两岸，狭窄海面与强劲水流却长期要求航行者格外小心。