帕隆错位于西藏西部冈底斯山北麓，是一座海拔超过五千米的咸水湖。湖水主要由冰雪融水汇成的溪流补给，东岸有贡阿藏布注入，南岸有雅曲藏布。盆地周围的古湖岸线显示，在久远的过去，湖水曾在这片寒冷高地上扩展到更大的范围。