豪勋爵岛以北，米德尔顿礁从塔斯曼海的一座水下山峰上升起。珊瑚礁缘环绕着浅泻湖，外海涌浪则拍打暴露在外的礁体。1788年，约翰·肖特兰中尉在“亚历山大”号上望见这片礁石；如此低平的险礁在海上很难从船上察觉。