从阿卡普尔科西行的船只借助信风横渡热带太平洋。马尼拉大帆船驶往马里亚纳群岛，再前往菲律宾，将新西班牙与亚洲市场联系起来。航程离开美洲海岸后进入陆地稀少的广阔大洋，船员的食物和淡水必须维持到抵达下一座岛屿。