墨西哥以西的热带海域是阿卡普尔科与菲律宾之间漫长航线的一部分。西班牙大帆船借助信风驶往关岛，再继续前往马尼拉。从十六世纪持续至十九世纪的这条航线运送人员与货物，横越广阔大洋；船只可能连续许多星期见不到陆地。