太平洋北赤道暖流

赤道以北的信风推动太平洋表层海水广泛向西流动。对从美洲海岸驶往亚洲的帆船而言，风向与洋流的配合，使漫长的西行航程具备实际可行性。西班牙船只从新西班牙前往菲律宾时，便利用热带太平洋的航海条件，参与连接美洲白银与马尼拉商业世界的海上交换。

对密克罗尼西亚及邻近岛群的居民来说，这片海洋早已有航行往来。领航者辨认星辰、涌浪、云层和飞鸟活动，把观察所得与世代传授的经验结合起来。岛屿之间存在广阔的海上联系。远航需要仔细准备：饮水、便于保存的食物、牢固的船体和判断天气变化的能力都关系到生存。