西行的马尼拉大帆船借助信风横渡热带太平洋，从阿卡普尔科驶往关岛和菲律宾。抵达马里亚纳群岛以前，船只须穿过数千英里的外海。这条路线维系的交换使亚洲与新西班牙港口相连两个多世纪，但每次横渡都依赖船上的储备和船员的耐力。