热带信风将船只从新西班牙海岸向西带过太平洋，驶向马里亚纳群岛。十六世纪起，西班牙大帆船从阿卡普尔科前往菲律宾时横渡这一漫长航程。关岛为完成大洋横渡的船只提供停靠之处，但这些岛屿早已有居民，查莫罗人拥有自己的海洋世界。