北太平洋洋流

北太平洋洋流从亚洲向北美方向大致向东流动。接近海盆东侧时，它分成向北的阿拉斯加洋流和向南的加利福尼亚洋流。这一洋流覆盖的范围远大于单个游戏海区。

西班牙船只从菲律宾东返时，需要向北绕入西风带。这一办法支撑了马尼拉与新西班牙之间的贸易，使北方海面参与美洲白银和亚洲制成品的交换。此后俄国势力横越西伯利亚，以及欧洲对美洲西北岸的探察，又使大洋北缘受到更多关注。这些活动的沿岸路线与目的各有不同，却都面对寒冷天气、风暴和安全锚地稀少的问题。蒸汽动力普及以前，航海者主要依靠不断积累的经验，在变化莫测的海况中作出判断。