阿拉斯加湾以南，北太平洋洋流在深海上向东输送海水。接近北美洲时，水流分开，一支向北流往阿拉斯加，另一支沿加利福尼亚海岸南下。这套洋流将大洋中遥远的地区联系起来，尽管远海的风和涡旋会使其宽广路径不断变化。