阿留申群岛以南的太平洋外海将亚洲与美洲海岸分隔数千英里。1741年，在更北面的水域，维图斯·白令与阿列克谢·奇里科夫从堪察加出发寻找美洲海岸。风暴使两船失散；两人都抵达阿拉斯加，但白令返航时在堪察加外海的一座岛上遇难，并未活过随后的冬天。