太平洋东部是船只从马尼拉返回新西班牙时最后穿越的大洋水域。它们先向北寻找西风，沿宽广的弧线驶向加利福尼亚海岸，再转向南方前往阿卡普尔科。对于数月没有停靠港口的船员来说，望见陆地意味着有机会补充淡水和物资，虽然沿岸南下的航程尚未结束。