北太平洋洋流在阿拉斯加以南的外海向东输送海水。在这片广阔大洋上，风和天气是航行者必须面对的力量：有利于东行的西风也可能带来猛烈风暴。更北面，维图斯·白令的探险队1741年从阿拉斯加返航时遭遇恶劣天气，船只未能抵达堪察加便失事了。