夏威夷西北方的遥远海域位于从菲律宾返回新西班牙的船只所循的宽广北方弧线上。航海者向北驶入西风带后，便能向东前往加利福尼亚。横渡仍然漫长危险：大洋中没有方便停靠的港口，船员必须面对风暴、疾病和日益减少的补给。