加拉帕戈斯群岛以北是一片广阔的热带太平洋海域。1535年，托马斯·德·贝尔兰加从巴拿马驶往秘鲁时漂至这座火山群岛，欧洲人由此得知它的存在。岛上不同寻常的动物，包括巨龟和海鬣蜥，后来吸引了博物学家的注意。