这片热带海域位于东太平洋，介于南美洲与波利尼西亚之间。信风推动表层海水横越大洋向西流动。1595年，阿尔瓦罗·德·门达尼亚从秘鲁驶向西太平洋，抵达已有人居住的马克萨斯群岛；远征队与岛民的相遇伴随着暴力。