马六甲海峡夹在马来半岛与苏门答腊之间，向西北通往安达曼海。海峡连接印度洋、新加坡海峡和南海。数百年来，商人通过这条航道在亚洲各港口之间运送货物，东岸的马六甲成为重要的商品集散地。海流与突如其来的飑风，使熟悉当地水域的知识对航海者格外宝贵。