鄂霍次克海北岸之外，海面越过陶伊湾及其众多河口向南展开。海水沿北部大陆架向西流动，是整个海域大致逆时针环流的一部分。冬季的强烈降温和海冰扩展改变了这片水域的面貌；更南方，千岛群岛将鄂霍次克海与太平洋隔开。