库页岛以北，鄂霍次克海在岛屿庇护的海湾之外展开。黑龙江向寒冷海域西部注入淡水，帮助浅海形成冰层。风和海流将冰块向南输送，使之在海岸和岛屿附近聚集。即使别处的冬季冰层开始破裂，萨哈林湾也可能一直被浮冰堵塞至夏季。