诺敏河从大兴安岭森林中流出，自西汇入嫩江。支流汇集山坡水流，河谷逐渐向平原展开。清代周围属于更广大的布特哈打牲地区，居住着索伦、达斡尔和鄂伦春等社群。有的人户承担贡貂差役，也有人为边疆驻防提供兵丁。河谷在山林与嫩江之间形成一条通道。