努库马努西北方的开阔水域将波利尼西亚环礁与布干维尔岛及所罗门岛链隔开。努库马努与邻近的翁通爪哇和塔库维持密切联系。1643年，阿贝尔·塔斯曼望见翁通爪哇，它是这个早已有人居住的岛屿世界中的低矮环礁之一。