阿留申群岛西南方的北太平洋横亘于岛链与堪察加海岸之间。海洋调节着气温，却也使频繁的风暴掠过无遮蔽的水面，秋冬尤甚。十八世纪，俄国船队从堪察加向东航行。1741年白令探险队返航时，疾病和船只在亚洲海岸附近失事，使海上旅程的艰难更加沉重。