圣马修岛与圣劳伦斯岛之间的白令海随着季节性海冰进退而变化。海象和海豹在浮冰上休息，弓头鲸则在冰群南缘过冬，春天再向北迁徙。圣劳伦斯岛的居民长久以来观察冰情和随冰而来的动物，出猎时沿着不断移动的开阔水道前行。