白令海在阿留申岛链以北展开，阿拉斯加流将太平洋海水送过火山岛之间的水道。这些水流汇入群岛北侧的洋流，连接远洋与白令海。海雾和强烈风暴是此地常见的景象，寒冷季节尤甚。从岛链海岸前往远方的普里比洛夫群岛，船只必须横渡一大片无遮蔽的海面。