这片大西洋远离撒哈拉海岸，位于布朗角附近海域以北。加那利洋流沿非洲西北岸向南输送表层海水，信风则促使近岸海水上升。十五世纪，葡萄牙探险船绕过博哈多尔角后沿岸南行。船员面对的是一段背靠沙漠的海岸，适合停泊的地点之间有漫长而暴露的海岸线。