东北大西洋

撒哈拉海岸外，东北大西洋在博哈多尔角和加那利群岛之间展开。南流的加那利洋流与东北信风影响着海面水流。寻求沿非洲海岸南行的葡萄牙航海者发现博哈多尔角附近的浅滩难以通过；1434年，吉尔·埃阿内斯驶向外海绕过了海角。开阔的海洋因而提供了一条避开近岸险地的道路。