马德拉西北方的大西洋位于该岛与更远的亚速尔群岛之间。马德拉以北，亚速尔暖流横越大洋向东流动，沿途伴有涡旋。十五世纪葡萄牙人在马德拉定居，使这片大洋中出现了新的港口和耕地。经丰沙尔出口的糖将岛屿纳入欧洲贸易网络。