法国海岸以西，比斯开湾向大西洋敞开。法国近海宽阔的大陆架在更远处过渡到深水，往来布列塔尼与伊比利亚半岛的船只穿越这片无遮蔽的海域。风与大洋涌浪可在海湾掀起大浪，东侧沿海水域则拥有渔场和通往法国西部港口的航路。