尼什纳博特纳河为艾奥瓦西南部起伏的土地排水，向密苏里河流去。东、西两支在艾奥瓦南缘附近汇合，合流后进入密苏里，最终注入大河。河名传统上被解释为奥托语中制造独木舟的河流。蜿蜒河道和支流将广阔的草原、河谷与密苏里河流域连接起来。