南巴列位于秘鲁北部森林覆盖的高地，河谷之水流入钦奇佩河。南巴列和坎奇斯河谷各处的考古遗迹显示，秘鲁北部与厄瓜多尔南部的社群长期保持联系。流域提供了不同文化地区之间的通道，连接山地聚落与马拉尼翁水系沿岸较温暖的土地。