莫桑比克海峡中部横亘于马达加斯加与非洲大陆之间。温暖海水形成大型涡旋，其中许多沿海峡向南移动。赞比西河等河流从西侧注入大海，马达加斯加海岸则位于东侧。航行印度洋的船只穿越这些水域，抵达非洲东部的港口与贸易网络。