奥克兰群岛，即莫图马哈，以东的南大洋环绕着新西兰以南这组偏远岛屿。毛利人或其他波利尼西亚航行者约在1300年抵达此地，留下考古遗迹。1806年，亚伯拉罕·布里斯托指挥捕鲸船海洋号望见群岛，赋予其欧洲名称。