蒙化位于大理以南的盆地，巍宝山高出群峰。这里与南诏早期历史相连：地方传说称，蒙氏王族在都城迁往北方太和之前，曾居于巍山脚下。明清时期，左氏土司在蒙化掌权。文庙、书院与社学的碑刻记载了土司与地方祭祀、教育之间的联系。