默克莱坐落在恩德尔塔高地，俯临通往阿法尔产盐地区的道路。据说它由十三世纪名为恩达梅瑟克尔的小村发展而来，后来又称恩达梅德哈内阿莱姆。到十九世纪初，这里逐渐成为城镇。拉斯·沃尔德·塞拉西从南方的安塔洛统治恩德尔塔，将默克莱一带作为游憩之地。