卡塔尔北岸面向波斯湾浅水和珠蚌床。潜水者从海底采集牡蛎，把珍珠带回岸上，在海湾港口之间交易。18世纪，阿勒哈利法家族在半岛西岸的祖巴拉定居，靠近这些宝贵珠蚌床。沙洲与礁石使往来渔场和聚落的船只必须熟悉沿岸水道。