叶尔羌河下游流经喀什以东的干燥地带，将喀喇昆仑山的水带至塔克拉玛干沙漠西缘。田地和聚落沿河分布，河外则是沙漠。玛热勒巴什在维吾尔语中意为“鹿首”，位于河流以北地区；麦盖提则在南岸。河流将两地与上游更大的绿洲联系起来。