马尔代夫远海

马尔代夫从印度洋中浮现，是一串低矮而绵长的珊瑚环礁。群岛盛产货贝，销往亚洲及东非部分地区的市场，供人们用作货币。岛上的统治者和商人与斯里兰卡、印度各王国及东南亚诸地保持联系。郑和率领的中国船队于1411年和1430年到访；葡萄牙人从1558年占领群岛，直到1573年被逐出。