马尔代夫远海

马尔代夫绵长的珊瑚环礁链以西，是开阔的印度洋。群岛盛产货贝，出口至亚洲广大地区和东非部分海岸，供人们用作货币。马尔代夫的贸易联系远及印度、斯里兰卡、亚齐和其他东南亚王国。郑和率领的中国船队曾于1411年和1430年到访；葡萄牙人则从1558年统治群岛，直到1573年。