马霍宁河蜿蜒流过俄亥俄东北部的林地，与谢南戈河汇合形成比弗河。沿河盐泉使这片河谷得名，名称常被解释为“盐碱地旁”。到十八世纪五十年代，莱纳佩人已在河流中段建立一处名为克塞斯赫翁的聚落，意为“盐之地”。1755年出版的一幅地图也标出了当地的盐泉。