图瓦卢水域分隔着散布于太平洋中的小珊瑚岛。岛民在各自的家园之间航行，传统中保存着与萨摩亚及汤加的联系。1819年，阿伦特·德·佩斯特乘丽贝卡号望见富纳富提和努库费陶；他赋予富纳富提的埃利斯之名后来被用于整组岛屿。