卢塘是靖远以北黄河外的边堡,地处通往宁夏的干燥地带。筑堡之前,这里是蒙古部众的牧地。明万历二十七年(1599)建卢塘堡,设参将,驻兵千余;堡外边墙与多个隘口构成防线,东面另有小卢塘堡,共同控制黄河以外的道路。